Niccolò Machiavelli
Politický mysliteľ, ktorého meno sa stalo synonymom bezohľadnosti.
Dnes sa Machiavelli spája so zákernosťou, bezohľadnosťou a politickými intrigami. Jeho meno sa dokonca stalo pomenovaním pre vypočítavé konanie, pri ktorom moc a vlastný prospech stoja nad morálnymi zásadami.
Samotný Machiavelli však podľa dobových svedectiev nebol nijakým chladným a bezcitným intrigánom. Jean-Jacques Rousseau, francúzsky filozof a mysliteľ osvietenstva, o ňom v diele Spoločenská zmluva napísal, že bol „čestným mužom a dobrým občanom“. Keďže Rousseau nemal o väčšine ľudí práve vysokú mienku, ide o značnú pochvalu.
Prečo má teda Machiavelli takú zlú povesť?
„Lepšie je vzbudzovať strach než si láskavosťou získavať priateľstvo.“
Florencia plná nepokojov
Niccolò Machiavelli sa narodil vo Florencii v období nepokojov, prevratov a vojen, ktoré vtedy zmietali Talianskom. Ľudské správanie pozoroval z bezprostrednej blízkosti a veľký dojem naňho neurobilo.
Už ako dvadsaťdeväťročný zastával významnú funkciu vo florentskej vláde. Vďaka tomu sa zoznámil s viacerými vplyvnými osobnosťami svojej doby vrátane Cesara Borgiu, cisára Svätej rímskej ríše Maximiliána a pápeža Júliusa II.
Pád, väzenie a vyhnanstvo
Machiavelliho situácia sa výrazne zhoršila v roku 1512, keď Mediciovci napadli Florenciu a opäť nad ňou získali kontrolu. Nasledujúci rok bol obvinený zo sprisahania, uväznený a mučený.
Odmietol sa k čomukoľvek priznať a napokon ho prepustili. Následne sa utiahol na svoje vidiecke sídlo, kde premýšľal o politike a zotavoval sa z vykĺbených ramien.
Vladár a politická realita
Svoje úvahy, založené na všetkom, čo dovtedy videl a zažil, neskôr zhrnul v krátkom diele Il Principe (Vladár, 1532). Píše v ňom, že predstava panovníka ako stelesnenia cnosti môže byť obdivuhodným a optimistickým ideálom.
Politická realita však podľa neho funguje tak, že vládca, ktorý by sa skutočne správal ako dokonalé stelesnenie cnosti, by bol odstránený ešte pred večerou a nahradil by ho niekto, kto lepšie chápe skutočnú povahu politiky.
Nepríjemná diagnóza človeka
Machiavelli netvrdil, že by sme sa z tejto skutočnosti mali tešiť. Podľa neho však jej popieranie neprináša nijaký úžitok a môže viesť k strate všetkého.
Ľudia sú, ako s ľútosťou poznamenal, „nevďační, nestáli, klamári a podvodníci“, ktorí „utekajú pred nebezpečenstvom a túžia po zisku“.
Zdá sa teda, že sa odvtedy veľa nezmenilo.